Os olivais de alta densidade e os olivais intensivos crescem a um ritmo imparável em todo o território nacional. Às áreas em que tradicionalmente esta cultura é maioritária (Andaluzia, Extremadura e Catalunha) devem-se adicionar outras áreas geográficas como Castela e Leão, Múrcia e Comunidade Valenciana. A oliveira, e especificamente os olivais, são uma aposta segura em tempos de crise. Neste ano, o número de hectares dedicados à olivicultura aumentou consideravelmente.
O preço do azeite subiu nos últimos meses, entre 40 e 50%. De acordo com Infaoliva , os proprietário de lagares de azeite, os corretores vieram ao mercado para comprar azeites virgens extra a um preço de cerca de 3,68 euros / quilo. O custo dos azeites virgens é de 3,3 euros / quilo contra os lampantes de 3,10 / quilo. Com base nesses valores, o IOC (Comitê Internacional do Vinho) indicou que os preços do azeite subiram em comparação com as safras dos anos anteriores. Além do mercado espanhol, também em outros países com grande tradição na produção de azeite, o preço subiu. É o caso de Itália, Grécia ou Tunísia. De novembro até ao presente mês de julho, o azeite internacional procedente dos países mencionados só cresceu. No entanto, a qualidade, fama e reputação do ouro líquido espanhol está acima de outros azeites mundiais.
Ano após ano, a produção de azeite espanhol representa entre 50% e 60% do azeite mundial. Um valor a ter em conta se valorizarmos os critérios geográficos, históricos e até meteorológicos. Espanha, Grécia, Itália, Tunísia e Portugal são os produtores mais conhecidos do mundo, ao lado do Chile, Austrália e Argentina. Mas há novos atores no cenário mundial do azeite. O Brasil, a África do Sul, a Índia, a Geórgia ou a China iniciaram um processo sem precedentes, na exploração de olivais intensivos e de alta densidade. Actualmente, o número total de países produtores de azeite é de 47. O aumento dos produtores mundiais de azeite gera opiniões divergentes. Alguns especialistas em olivicultura, destacam que países sem qualquer tipo de tradição olivícola não devem iniciar a produção de azeite porque existe um novo risco de descompasso entre oferta e procura, enquanto outros especialistas defendem que o azeite deve ir mais longe do que os mais conhecidos fabricantes mediterrâneos.
A febre do azeite, proveniente dos olivais intensivos e de alta densidade parece não ter fim. Nas palavras de Juan Vilar, professor da Universidade de Jaén “a cada 10 segundos consome-se, no mundo, uma tonelada de azeite”. Os motivos que justificam o consumo imparável do azeite virgem extra parecem estar associados aos seus benefícios, eixo central da dieta mediterrânica. Como dado anedótico, cabe mencionar que a África é o segundo produtor mundial de azeite cuja origem está na olivicultura. O continente africano produz mais de 320.000 toneladas de azeite por ano, distribuídas em países como Egito (2.500 hectares / ano), Marrocos (mais de 70.000 hectares / ano) e até Madagascar. Também não devemos esquecer a China e os Estados Unidos, dois dos países terceiros onde se consome a maior quantidade de azeite virgem extra, virgem e normal.
- Preocupações com as condições meteorológicas
A onda de calor africana nas últimas semanas ameaça prejudicar a qualidade dos olivais. As altas temperaturas e a falta de chuvas prejudicam as expectativas lisonjeiras da próxima campanha no olival. Organizações como UPA Andalucía ou COAG salientam que a chuva leve ou muito leve na primavera, não tem sido suficiente para manter os níveis de água adequados nos olivais intensivos e olivais de alta densidade. O aumento da temperatura provoca alta transpiração e as reservas de água são perdidas imediatamente. Alguns grupos propõem soluções de curto a médio prazo, como antecipar a colheita e aumentar a irrigação, apesar dos custos altos de energia.
As primeiras estimativas indicam que o clima afetará a redução do valor final da produção agrícola, em cerca de 10%. Nas comunidades autónomas, a Andaluzia manteve os níveis produtivos face a uma diminuição considerável nas terras de Castela e Leão. Os efeitos do calor também são sentidos nas árvores frutíferas, cereais variados e vinhas. A seca afeta cerca de 470.000 hectares de lavouras. Embora a oliveira disponha de mecanismos internos próprios para se defender da seca (raízes muito extensas e profundas para aproveitar a última gota de água), isso não é suficiente. Nestes dias, a Comissão Executiva e os responsáveis pela UPA-Andalucía pediram ao Ministra da Agricultura , Carmen Ortiz, a abertura urgente de uma ‘Mesa de Seca’ para melhorar a colheita em olivais, vinhas, árvores de fruto, cereais e árvores.
Entre as medidas adicionais à ‘Mesa de Seca’, UPA-Andalucía lançou um plano para garantir a sobrevivência do gado e 18 outras medidas para reforçar o tecido agrónomo andaluz. Da mesma forma, a organização tem um interesse especial na criação e divulgação de um programa de promoção com o qual se pretende melhorar a internacionalização das culturas andaluzas, a visibilidade e, claro, a qualidade do produto final. Investir em P & D & i para ser mais competitivo é outra das linhas principais do plano de melhoramento agrícola. O apoio à investigação e à biotecnologia possibilitaria a obtenção de plantas resistentes ao ataque de insetos, pragas ou mesmo à diminuição do uso de produtos fitossanitários e de recursos extremamente escassos como a água.
Na CBH juntamo-nos à situação preocupante dos olivais, olivais intensivos e olivais de alta densidade e confiamos que um acordo será alcançado brevemente entre o Ministério da Agricultura e UPA-Andalucía, para melhorar a qualidade do olival andaluz.
