Ao fertilizar uma cultura, tentamos fornecer ou substituir os nutrientes de que a planta necessita ao longo do seu ciclo vegetativo, que inclui a produção de frutos, bem como o desenvolvimento dos órgãos vegetativos e o crescimento do resto da árvore. Desta forma, se gerirmos correctamente a fertilização da amendoeira, podemos melhorar a qualidade do solo, evitando que se torne empobrecido, e a produtividade da nossa colheita.
As necessidades nutricionais da planta variam ao longo do seu ciclo vegetativo. Por isso, é necessário planear um programa de fertilização com base no estado nutricional da amendoeira, na composição do solo e no nível de rendimento que se espera obter.
Quais são as chaves para a fertilização da amendoeira
Tradicionalmente, a amendoeira tem sido uma cultura de sequeiro em solos pobres e com orografia difícil, que tem sido mantida com pequenas contribuições orgânicas e pouca lavoura. Por esse motivo, a sua produtividade, geralmente, tem sido baixa.
Hoje, esse cenário mudou. Embora ainda possamos encontrar um grande número de plantações rústicas de sequeiro, o manejo e o cuidado com a amendoeira melhoraram consideravelmente. Podemos encontrar lotes com irrigação por gotejamento ou cultivo intensivo, com densidade de plantas cinco vezes maior que a tradicional. Isso fez com que as necessidades de fertilização sejam muito maiores.
Para adequar o planeamento anual do programa de fertilização que vamos implementar, às necessidades de nossa exploração devemos partir da análise físico-química do solo. Saber o nível de pH e a concentração de nutrientes, especialmente fósforo e potássio, nos dará as chaves para fazer nosso plano de fertilização.
O próximo aspecto a prestar atenção é o estado nutricional da planta. Nesse sentido, uma ferramenta fundamental que nos ajudará a todo o momento a ajustar a correta fertilização da cultura é a análise foliar, que nos dará informações sobre a quantidade de nutrientes presentes na planta e as suas proporções (desencontros em proporção, podem causar problemas para o seu correto desenvolvimento).
Da mesma forma, devemos saber a taxa de absorção de nutrientes em cada uma das fases vegetativas da árvore para poder fornecê-los no momento ideal. Durante a floração e o amadurecimento dos frutos aumenta a demanda de nitrogénio, enquanto as necessidades de potássio aumentam durante o crescimento da planta e amadurecimento dos frutos. Quanto ao fósforo, a sua participação é mais regular ao longo de todo o ciclo vegetativo.
Em termos de métodos de fertilização, o mais difundido nas lavouras irrigadas é a fertirrigação , que consiste na aplicação do fertilizante em conjunto com a água de irrigação, principalmente em sistemas de irrigação por gotejamento.
O fertilizante para amendoeiras de sequeiro também é aplicado via solo e é realizado nos meses de novembro e dezembro, dependendo das chuvas anuais.
A fertilização foliar também é usada, aplicando o fertilizante diretamente nas folhas por pulverização, tanto no fertilizante para amendoeiras irrigadas como na sequeiro. Desta forma, os nutrientes são absorvidos de forma rápida e eficiente, o que é muito útil para obter uma resposta rápida em tratamentos de choque. Para melhorar a sua eficácia, este método deve ser aplicado quando as folhas permanecem na sua expansão máxima.
Nutrientes necessários em cada fase
Em geral, o fertilizante deve ser rico em fósforo e potássio, fornecendo nitrogénio, preferencialmente na sua forma amoniacal. Também deve incluir minerais como magnésio, ferro e cálcio.
O nitrogénio é o elemento chave para o desenvolvimento do sistema vegetativo. Ele intervém no crescimento e na formação da clorofila, de forma que sua escassez pode causar o amarelecimento das folhas e impedir o crescimento da árvore. O fósforo desempenha um papel fundamental durante o amadurecimento das flores e frutos, bem como durante o desenvolvimento das raízes. A sua deficiência pode escurecer as folhas e reduzir a floração e a formação de frutos. O potássio reforça a resistência da planta à seca e geadas, aumentando a produtividade. A escassez desse elemento reduz consideravelmente a produção, pois causa alta mortalidade dos botões.
Da mesma forma, o cálcio e o magnésio , elementos essenciais na formação da fruta, devem ser fornecidos se estivermos em solos ácidos ou quando o nível desses elementos no solo ou na água que fornecemos for insuficiente. Os solos básicos são geralmente pobres em ferro e boro, que participam da formação dos frutos e da floração.
Em geral, as árvores maduras podem receber entre 3,6 e 5,4 kg de fertilizante NPK 12-12-17 com 2MgO, duas vezes ao ano (final do inverno e final da primavera, dependendo da variedade da amendoeira e do local geográfico onde estamos).
Como vimos, para maximizar a produção da nossa cultura é essencial refinar a composição do fertilizante da amendoeira. Temos ferramentas técnicas muito úteis, como análises foliares e de solo, que podem nos ajudar a ajustar a composição do fertilizante, em cada momento do ciclo vegetativo da planta de acordo com suas necessidades. Com um pequeno investimento podemos obter benefícios consideráveis.
